Breve história do aço na carpintaria

Hoje não podemos conceber pensar na construção sem pensar em aço. O aço, devido às suas características, tornou-se um material essencial no sector. A sua grande resistência, a sua adaptabilidade, a sua facilidade de soldadura, a sua reciclagem e a sua elasticidade, tornam este material ideal para estruturas, instalações, proteções e, claro, para carpintaria.

Mas nem sempre foi assim, como é que este material foi introduzido na construção? Neste artigo vamos descobri-lo, mas em primeiro lugar, vamos rever a sua história.

Os primórdios do aço

Como muitos saberão, o aço é uma relação de ferro e carbono, e como tantas coisas neste mundo, foi descoberto por acaso. Os vestígios arqueológicos mais antigos de ferro meteórico, ainda não podem ser chamados de aço, foram encontrados no Egito e datam de 3.000 a.C.C. Acredita-se que estes artesãos aqueceram o ferro para torná-lo mais maleável e ser capaz de moldá-lo com a ajuda de um martelo. Para aquecê-lo, usaram fornos de carvão que transferiram uma certa quantidade de carbono para o ferro, o que fez com que o ferro endurecesse.

No entanto, foi na Índia, por volta de 300 B.C. onde usaram cadinhos para fabricar aço. Simultaneamente, noutras culturas, como o grego, desenvolveu-se também o fabrico de aço. E foram precisamente os gregos, que introduziram esta técnica na Europa e os romanos que a propagaram.

Em meados do século XV começaram a ser construídos os primeiros fornos de explosão na Europa,conseguindo liquefazer o ferro e, assim, fabricar aço mais facilmente. A revolução industrial foi mais um marco histórico para este material, uma vez que melhora a técnica de fabrico. Mas só no início do século XX, com o aparecimento da eletricidade nos processos industriais, é que a produção volta a ser revolucionada juntamente com a popularização dos sistemas de fundição contínua.

Gregos, romanos, bizantinos ou egípcios, como dissemos, conheciam esta coisa, mas preferiam outros materiais para portas, janelas ou proteções, como o bronze, muito mais fácil de trabalhar. No entanto, em menor medida, os romanos usaram ferro para a realização de barras. Uma grelha de ferro do anfiteatro de Itálica que podemos ver no Museu Arqueológico de Sevilha ainda está preservada. A partir deste momento as barras de ferro são implantadas e em evolução, deixando de ser um elemento de segurança simples e tornando-se também um elemento decorativo.

Ferro começa a ser substituído por aço

A utilização do aço na construção tem vindo a evoluir e a aumentar à medida que o fabrico de aço foi simplificado. E, como isto acontece, o ferro é substituído por aço.

Durante a Idade Média, para além das barras, o ferro foi usado em elementos auxiliares, como pregos ou agrafos, e também em ferramentas. E só no século XVIII é que a utilização deste material se tornou relevante, quando começou a ser usada em elementos estruturais. Um dos primeiros usos deste elemento é visto na cozinha do Mosteiro de Alcobaça em Portugal. Também neste século são construídas as primeiras pontes de ferro fundido, como a famosa Brigada de Ferro no Reino Unido. Mas teremos de esperar mais um século pela utilização do aço na construção.

Utilizações precoces do aço na construção

No século XIX foi construído em Chicago um edifício de 10 andares com estrutura de aço, é o “Home Insurance Building” desenhado por William Le Baron Jenney. Também neste século aparece betão armado, que utiliza barras de aço onduladas, aparecem os primeiros tubos de aço e o uso de aço em elevadores e outros elementos.

A partir deste mesmo século começa a associar o vidro ao aço e aparece o termo “arquitetura translúcida”,e maravilhas como a Estufa do Jardim Botânico de Paris ou o Palácio de Cristal de Londres são construídas, projetadas com grandes vidros estruturais que dão uma luminosidade total ao interior dos edifícios. O uso de janelas e portas com perfis de aço, perfis finos que deram uma aparência de janela delgada e elegante, também começou a tornar-se popular.

A consolidação do aço na carpintaria e na construção

O século XX será o ano de estabilização do aço na construção, a utilização de estrutura metálica e betão armado desaparada das antigas estruturas de madeira em grande parte do mundo. Começa a ser usado como elemento decorativo nos revestimentos. O aço inoxidável e o aço córnuico aparecem, dando mais possibilidades de design a arquitetos e designers. E quanto à carpintaria, surgem os primeiros sistemas de perfis exclusivos para carpintaria, melhorando o desempenho, mas sem perder a essência das portas e janelas.

Atualmente, o aço é um dos materiais mais utilizados na construção,encontramo-lo em estruturas, revestimentos, grades, bares, elevadores, instalações e, claro, em carpintaria. Portas e janelas com perfis de aço são passados, presentes e acima de tudo, futuro, uma vez que é um material muito resistente e versátil que permite perfis muito finos com alto desempenho, estas são portas e janelas quebram ponte térmica. Além disso, o aço é um material ideal para sistemas antirroubo, anti-desleixados ou resistentes ao fogo, janelas e portas.